Tulang ialah organ yang membentuk rangka dalam manusia dan haiwan vertebrat (bertulang belakang). Dianggarkan seorang manusia mempunyai lebih dari 200 tulang. Selain membentuk rangka manusia, tulang juga berfungsi untuk melindungi organ-organ utama seperti paru-paru dan hati disamping menjadi tempat penghasilan sel darah putih dan merah serta penyimpanan galian.

Sel tulang akan sentiasa membahagi untuk menghasilkan sel-sel tulang yang baharu dan sihat. Sekiranya proses pembahagian ini terjadi secara berlebihan dan tidak terkawal, maka sel-sel baharu yang terhasil menjadi tidak normal. Sel-sel abnormal yang banyak ini seterusnya akan menggantikan sel tulang yang sihat dan akan membentuk benjolan yang dinamakan kanser.

Kanser tulang terdiri daripada primer dan sekunder. Kanser tulang primer ialah kanser yang berasal dari tulang itu sendiri, manakala kanser tulang sekunder ialah kanser tulang yang disebabkan oleh kanser dari organ-organ lain yang merebak ke tulang (contohnya: kanser payu dara, paru-paru dan kalenjar prostate). Kanser tulang sekunder merupakan kanser tulang yang paling banyak ditemui. Kanser ini boleh menyerang ke semua tulang (tidak spesifik pada tulang tertentu sahaja).

Selanjutnya, ketumbuhan tulang primer boleh dikategorikan sebagai bukan barah (benign) ataupun barah (malignant). Kanser bukan barah tidak merebak ke bahagian tubuh badan atau organ yang lain manakala  barah pula terdiri daripada sel-sel barah yang sekiranya tidak dirawat boleh merebak ke bahagian tubuh badan yang lain. Kanser tulang bukan barah biasanya lebih kerap berlaku berbanding barah.