Kemarau ialah satu tempoh cuaca kering yang berpanjangan dengan terdapat sedikit hujan atau tiada hujan langsung. Ia boleh memberi kesan besar terhadap ekosistem dan pertanian kawasan yang terbabit.
Musim kemarau atau musim kering ialah musim tempoh tahunan hujan yang rendah di kawasan tropika yang dipengaruhi oleh sistem monsun. Cuaca di kawasan tropika dikuasai oleh jalur hujan tropika, yang bergerak dari kawasan tropika utara ke selatan dan balik sepanjang tahun. Jalur hujan tropika terletak di hemisfera selatan kira-kira dari Oktober hingga Mac; pada masa itu kawasan tropika utara mempunyai musim kering dengan jarang hujan, dan hari-hari biasanya cerah keseluruhannya. Dari April hingga September, jalur hujan terletak di hemisfera utara, dan kawasan tropika selatan mempunyai musim kering mereka. Di bawah pengelasan iklim Köppen, untuk iklim tropika, bulan musim kering ditakrifkan sebagai bulan apabila purata hujan adalah di bawah 60 milimeter (2.4 in).[1]
Penyesuaian Hidup
Musim kering mempunyai kelembapan yang rendah, dan beberapa lubang air dan sungai-sungai menjadi kering. Kekurangan air (dan seterusnya makanan) boleh memaksa banyak haiwan ragut untuk berhijrah ke tempat yang lebih subur. Contoh haiwan tersebut adalah kuda belang, gajah,[2] dan gnu. Disebabkan kekurangan air dalam tumbuh-tumbuhan, kebakaran belukar adalah biasa.[3]
Data menunjukkan bahawa di Afrika permulaan musim kemarau bertepatan dengan peningkatan dalam kes-kes campak—yang penyelidik percaya mungkin dikaitkan dengan kepadatan orang yang lebih tinggi pada musim kemarau, apabila operasi pertanian memerlukan pengairan. Pada masa ini, peladang berpindah ke bandar-bandar, mewujudkan hab kepadatan penduduk yang lebih tinggi, dan membolehkan penyakit untuk merebak dengan lebih mudah.[4]
Corak
Jalur hujan boleh mencecah hingga sejauh garisan Sartan di utara dan sejauh garisan Jadi di selatan. Berhampiran latitud ini, terdapat satu musim hujan dan satu musim kering setiap tahun. Di khatulistiwa terdapat dua musim hujan dan dua kering, apabila jalur sebagai tali pinggang hujan melewati khatulistiwa dua kali setahun, sekali bergerak ke utara dan sekali bergerak ke selatan. Antara kawasan tropika dan khatulistiwa, lokasi mungkin mengalami musim hujan yang pendek dan panjang. Walau bagaimanapun, geografi tempatan mungkin akan mengubah suai corak iklim tersebut.
